È perfetto per stare con i gatti quando sei incinta, ma devi stare molto attento a pulire la lettiera. Chiedi a qualcun altro di farlo se possibile. Questo perché le feci di gatto (e il terreno o la sabbia dove sono stati i gatti) possono portare un’infezione parassitaria chiamata toxoplasmosi. Se si ottiene la toxoplasmosi durante la gravidanza, o anche pochi mesi prima di concepire, può causare gravi difetti alla nascita come danni agli occhi e al cervello. Il parassita viene trasmesso per via orale, quindi toccare una mano contaminata alla bocca potrebbe causare infezioni.
Se sei l’unico che può pulire la lettiera del tuo gatto, fallo tutti i giorni – il parassita non diventa contagioso da uno a cinque giorni. Usa i guanti monouso quando cambi la lettiera, getta via i guanti dopo ogni uso e lavati bene le mani con acqua e sapone. Puoi essere esposto alla toxoplasmosi con altrettanta facilità se i gatti usano il tuo giardino per fare i loro bisogni. Quindi, ogni volta che fai giardinaggio o toccando sabbia in una sabbiera, prendi le stesse precauzioni: indossa i guanti e lavati subito le mani.
Se sei preoccupato che potresti essere stato esposto alla toxoplasmosi, chiedi al tuo medico di fare un esame del sangue per scoprire se sei immune alla malattia. Se sei stato in giro per un po ‘di gatti, potresti aver già avuto la toxoplasmosi. E se questo è il caso, non devi preoccuparti di nulla: non lo riavrai più, e il tuo bambino non nato non sarà a rischio.
Non penso che sia necessario liberarsi dei gatti, ma devi stare attento. C’è una piccola possibilità che il contatto con la lettiera possa portare a un’infezione che potrebbe minacciare la gravidanza. L’infezione, la toxoplasmosi, può essere trasmessa all’uomo attraverso le feci di gatto. Il parassita che causa l’infezione viene trasportato da molti gatti e passato nelle loro feci. I gatti raccolgono il parassita dalla carne non cotta di piccoli animali che possono uccidere e mangiare all’aperto. Se hai un gatto al coperto, la probabilità di infezione è minore. L’infezione non fa ammalare i gatti, quindi non sapresti se il tuo animale domestico lo stesse trasportando. Ottenere la toxoplasmosi durante la gravidanza potrebbe portare ad un aborto spontaneo o aborto o può causare cecità, perdita dell’udito o ritardo mentale nel bambino.
Questo pericolo è reale ma remoto. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), gli uomini hanno maggiori probabilità di contrarre la toxoplasmosi dal mangiare carne poco cotta o dal giardinaggio rispetto al contatto con un gatto. (Puoi anche raccogliere il parassita da frutta e verdura non lavate.) Gli adulti infetti da toxoplasmosi raramente si ammalano. Se sei stato infettato in passato, probabilmente sei immune e non puoi trasmettere l’infezione al tuo bambino. Circa un terzo delle donne negli Stati Uniti è immune; la probabilità di immunità è più alta tra le donne che hanno posseduto gatti per un lungo periodo. Un esame del sangue può dirti se sei stato esposto alla toxoplasmosi in passato.
Mentre la malattia pone rischi significativi, è importante notare e sottolineare ancora una volta che è rara: secondo i Centers for Disease Control and Prevention, ci sono da 400 a 4000 casi di toxoplasmosi congenita (in cui il feto è infetto). Se segui queste precauzioni, dovrebbe essere sufficiente per evitare di prendere la toxoplasmosi, anche se hai un gatto infetto. Tuttavia, se sei ancora preoccupato, chiedi al veterinario di testare il tuo gatto per vedere se è stato infettato da toxoplasmosi. Tieni presente che dovrai pagare per il test.
Se il tuo gatto si dimostra positivo alla toxoplasmosi, potresti decidere di metterlo in un allevamento per sei settimane finché non sarà più contagioso.
Non verrai regolarmente sottoposto a screening per la toxoplasmosi durante la gravidanza. Tuttavia, se sei preoccupato che potresti essere stato esposto all’infezione, chiedi al tuo medico di organizzare un esame del sangue. Questo ti dirà se sei immune o meno alla ricerca di anticorpi. In altre parole, affinché le future mamme contraggano la toxoplasmosi dai gatti domestici, non solo l’animale dovrebbe portare questa malattia, ma anche cedere le cisti in quel periodo; inoltre, aspettarsi che le donne siano esposte alla materia fecale del gatto per almeno 24 ore e si toccano la bocca o gli occhi dopo essere entrati in contatto con essa. Pertanto, per prevenire la trasmissione, sono necessarie solo alcune buone misure igieniche: cambiare la lettiera del micio con guanti monouso e maschera almeno una volta al giorno e poi fare il lavaggio delle mani corretto. Oppure, approfittando della gravidanza, le donne possono affidare i loro partner per pulire i rifiuti durante queste quaranta settimane.
La maggior parte delle persone che contraggono la toxoplasmosi soffrono solo di sintomi lievi – gonfiore dei linfonodi e dolori – che assomigliano all’influenza. Un medico può eseguire una rapida analisi del sangue e prescrivere un trattamento se necessario. Le donne che stanno pianificando una gravidanza dovrebbero prendere in considerazione il test per determinare se hanno già contratto l’infezione. Coloro che hanno di solito non sono in pericolo di trasmetterlo ai loro bambini.